En los albores de la Primera Guerra Mundial, la aviación estaba aún en mantillas. Las crecientes tensiones en Europa impulsaron a los Gobiernos a invertir en la mejora de los aviones y en su adaptación al uso militar. Así, las principales potencias mundiales se embarcaron en una carrera armamentística y de innovación tecnológica. Los aviones, esos artefactos voladores hechos de madera y cuerda, parecidos a grandes cometas, se transformaron en armas de guerra y sus pilotos, en héroes.